Сите оние кои не слушнале за Џери Вест и не биле запознати со неговиот импресивен кошаркарски опус, сигурно им е индиректно познат како човек чија силуета е овековечена во логото на НБА од 1969-та година.
Ова е факт што ќе му стане товар на самиот Вест во 21 век, во ерата на расната свест каде тој постојано предлага да биде заменет со ликовите на Мајкл Џордан или Коби Брајант. Сепак, малкумина во НБА караванот се толку заслужни да нивниот лик биде прва асоцијација за најпознатото кошаркарско натпреварување на планетата.
Самиот Џордан, кој со право се смета за најдобар кошаркар досега, помина две децении (1984-2003) на паркетот како прва ѕвезда во лигата и како шеф на кошаркарските операции, а подоцна сопственик на Шарлот, не остави ни трага.
Џери Вест, кој почина вчера, откако беше драфтуван од Лејкерс во 1960 година, остави свој белег низ НБА за период од повеќе од шест децении, прво како играч – кој беше Ол-стар во секоја од неговите 14 сезони – потоа како тренер, скаут, извршен директор на Лејкерс и еден од креаторите на Шоутајм, можеби клучен дел од шампионскиот проект на Голден Стејт, генерален менаџер на Мемфис и советник на Клиперс; човек чии зборови и совети имаат посебна тежина, чија енергија и конкурентска предност се заразни.
Затоа Вест е многу повеќе од лого, тој е една врска помеѓу генерациите – играше со Чембрлен, против Расел, работеше со Џабар, Меџик, Ворти, Шекил, Брајант, Кари, Томпсон, Дурант, Кави и Џорџ, беше, со драфтот на Дивац, еден од пионерите што ги поврзува европската и американската кошарка, а покрај тоа и добриот дух и историјата на НБА.
„Искусив многу во мојот живот“, рече тој еднаш. „Искусив многу победи, но и многу пати каде си на проба. Мислам дека кога сте на проба, навистина дознавате од што сте создадени.“
Сите титули на Џери Вест во НБА
Како играч:
1972 (Лејкерс)
Како оперативец:
1980, 1982, 1985, 1987, 1988, 2000 (Лејкерс), 2015, 2017 (Голден Стејт)
